Vila do mar

Conhecida como uma das capitais mais tranqüilas do Brasil e como uma das melhores cidades para se viver, Natal já se tornou sinônimo de férias inesquecíveis. Dona de um clima tropical e do ar mais puro das Américas por causa de sua posição geográfica, Natal é um dos maiores pólos turístico do país atraindo visitantes de vários países estrangeiro e destino certo dos brasileiros que querem tirar férias relaxantes em família e conhecer as mais belas praias do nordeste. A história da cidade e o folclore popular encantam quem vem conhecer a cidade, e que em muitos casos, acaba se apaixonando por Natal e decide ficar para sempre. Conheça abaixo alguns dos mais famosos pontos turísticos de Natal:

• Forte dos Reis Magos

Construída inicialmente pelos colonizadores portugueses em 1598 para proteger a cidade de ataques vindos do mar e do rio Potengi, a Fortaleza dos Reis Magos é um dos maiores símbolos da identidade do natalense. Sua estrutura foi construída sobre os arrecifes da Praia do Meio e teve que ser reconstruído pelos invasores holandeses durante o período de ocupação no século XVII. A fortaleza também serviu como prisão para insurgentes que lutavam pela independência do Brasil e, após a separação de Portugal, foi usada por brasileiros para prender rebeldes portugueses. Tombado pelo Patrimônio Histórico e Artístico Nacional, é um dos principais pontos de visitação turística do Estado.

• Morro do Careca

A praia de Ponta Negra, em Natal, conta com um dos mais belos cartões postais do Brasil: o Morro do Careca. Mundialmente conhecido, é um patrimônio natural da cidade, sendo formado por dunas, com vegetação nativa que ajuda amenizar o clima a protege contra a erosão. Nada melhor que deliciar-se com uma água de coco e observar o pôr-do-sol próximo ao Morro. Turistas de todo o mundo fazem isso e você não deve perder!

• Parque das Dunas

Com 1.172 hectares de área, o Parque Estadual Dunas de Natal Jornalista Luiz Maria Alves é a segunda maior floresta urbana do Brasil, ficando atrás apenas da Floresta da Tijuca, no Rio de Janeiro. O Parque das Dunas preserva uma das últimas porções de Mata Atlântica do país, garantindo a conservação dos ecossistemas naturais englobados, além de oferecer condições para lazer, turismo ecológico e realizações de atividades educativas e de conscientização ecológica. O Bosque dos Namorados, área aberta ao público, recebe, em média, 9.000 visitantes por mês - na maioria crianças e adolescentes -, além de 6.500 praticantes de cooper, que realizam diariamente atividades físicas (caminhada e ginástica).

• Memorial Câmara Cascudo

Muito além de sol e mar, Natal também é terra de cultura. E o terreno se torna vastíssimo quando o assunto é pesquisa sobre o folclore brasileiro, algo tão bem trabalhado pelo maior estudioso da cultura popular nacional, Luís da Câmara Cascudo. Para o turista que pretende agregar conhecimentos em sua estada em Natal, há um local bastante expressivo, onde a visita é obrigação. O Memorial Câmara Cascudo é um espaço onde os visitantes entram em contato direto com a cultura e o folclore local. Na casa de dois andares localizada na Praça André de Albuquerque, no Centro de Natal, a maior parte da obra do folclorista potiguar está à disposição dos visitantes, inclusive a biblioteca com mais de 10 mil volumes.

• Teatro Alberto Maranhão

O Teatro Alberto Maranhão é um monumento tombado pelo Patrimônio Histórico e Artístico do Rio Grande do Norte. O prédio conserva linhas e elementos da arquitetura francesa do final do século passado, além de cerâmica belga como revestimento do piso de entrada e da platéia. Sua construção teve início em 1898, obedecendo planta do engenheiro José de Berredo, no governo Ferreira Chaves, sob a direção do Major Theodósio Paiva. Localizado no bairro da Ribeira, foi palco de grandes espetáculos, tendo recebido os maiores cantores nacionais. Em 2004, em comemoração ao seu centenário, passou por ampla reforma, sendo implantado um moderno sistema de climatização e som.

• Catedral Antiga

Localizada na Praça André de Albuquerque, a Matriz de Nossa Senhora da Apresentação, primeira igreja de Natal, foi erguida em 1644. Um de seus destaques é a imagem de Nossa Senhora da Apresentação, encontrada por ribeirinhos às margens do Rio Potengi, em 21 de novembro de 1753, justamente o dia de Nossa Senhora da Apresentação, padroeira de Natal. O fato acabou reforçando a grande devoção local em torno da santa. Atualmente é conhecida pelos natalenses como Catedral Antiga, já que outra catedral foi construída com projeto mais moderno na década de 60. Arqueólogos modernos já encontraram na igreja pinturas do século XVII encobertas por 18 camadas de tinta com ouro e motivos chineses.

• Farol de Mãe Luiza

Dono de uma das mais belas vistas da cidade, o Farol de Mãe Luiza recebeu este nome graças ao bairro no qual está localizado. Oficialmente chamado de Farol de Natal, teve suas obras iniciadas em 1949 e concluídas em 1951. Movido à energia elétrica, o farol é administrado pela Capitania dos Portos do Rio Grande do Norte e emite lampejos de luz a cada 12 segundos em uma extensão que atinge 44 quilômetros. Após subir a escadaria de 151 degraus o visitante pode ter uma visão privilegiada da praia de Areia Preta, além de também ser possível ver as praias de Jenipabu e Ponta Negra.

• Rua Chile

Antiga Rua da Alfândega e do Comércio, a Rua Chile fica em um dos bairros mais antigos de Natal, a Ribeira, que ainda conserva muito da arquitetura do século XIX. Os prédios históricos localizados na Ribeira constituem a Zona de Preservação Histórica da Cidade. As construções localizadas na Rua Chile eram, em sua maioria, armazéns utilizados para o recebimento, principalmente, de algodão e açúcar. No entanto ela também possui marcos históricos importantes para Natal como o primeiro prédio do Governo do Estado e a casa que hospedou o Conde D’Eau, consorte da princesa Isabel. Hoje, a Rua Chile é foco de acontecimentos culturais da cidade, contando com casas de show, boates e restaurantes.